Fotbollsturneringen UEFA Champions League grundades 1992, men turneringen baseras på en tidigare turnering, som man anordnat sedan 1955. Den tidigare turneringen gick under namnet European Champions Cup (Europacupen för mästarlag), eller kort och gott the European Cup (Europacupen) och denna hade man anordnat årligen sedan 1955. Turneringen arrangeras av UEFA, the European governing body for Association Football, som står för den Europeiska fotbollsfederationen.

Champions League anses vara den finaste klubbturneringen i världen och turneringen är det högsta beviset på framgång inom fotbollsklubbarna i Europa. Finalen i Champions League är ett av de mest bevakade sportevenemangen i hela världen och på senare år har över 213 miljoner människor följt finalen.

Innan ändringarna av turneringens format, som skedde 1992, så var den tidigare The European Champions Cup en slutspelsturnering, där endast mästarna i varje europeisk liga kunde delta. När man döpte om turneringen introducerade man ett nytt format där man tillät topp-fyra finalisterna från de högst rankade ligorna i Europa att mötas i ett par mini-ligor följt av en utslagstävling. Det nya formatet visade sig vara en stor succé, med enorma tittarsiffror, rekordstora televisions intäkter och tv-bolag, som konkurrerar om rättigheterna att få visa matcherna live.

Innan gruppspelen håller man ett antal kvalificerande matcher där lag från svagare ligor eller lag som slutade lägre ner i de starkaste ligorna möts i ett utslagsformat. De tio lag som klarar sig genom detta stadium kvalificerar sig till gruppspelet där man möter de klubbar som inte behövde kvalificera sig.

Finalen i Champions League är ett av de största idrottsevenemangen i världen, den är hårt bevakad och sponsrad och kan jämföras med Amerikas Super Bowl.